Monotype wil Bitstream’s fonts kopen voor 37 mln. euro

Monotype Imaging USA wil de font business van de concurrent Bitstream kopen voor 50 miljoen US Dollar (37 miljoen euro) in contanten. Bitstream wijzigt haar naam in HDSM en concentreert zich op Pageflex MRM- en W2P-systemen en andere softwareproducten. De samenvoeging die gepland is om voor het einde van het eerste kwartaal in 2012 plaats te vinden, omvat de MyFonts.com website met bijna 90.000 fonts van ongeveer 900 verschillende letterproducenten en de ‘WhatTheFont’ lettersoortidentificatieservice.

De andere onderdelen van de geplande overname zijn de Bitstream fontcollectie, de ‘Font Fusion’ en ‘Panorama’ font rendering technieken, de OEM layout technieken, de collectie letterfonts voor ‘embedded’ en mobiele toepassingen en 10 patenten op het gebied van fonts en fontweergavetechnieken. Ongeveer15 medewerkers van Bitstream Boston en zo’n 40 technici en letterontwerpers van de softwaregroep in India zullen na de overname bij Monotype Imaging in dienst treden.

Bitstream’s andere activiteiten inclusief de Pageflex techniek en de Bolt browser technologie, worden in een nieuw te vormen bedrijf genaamd Marlborough Software Development Holdings (MSDH) ondergebracht. Bitstream ontstond in 1981 toen o.a. enkele ex-Linotype werknemers zich zelfstandig maakten en digitale fonts gingen leveren voor niet-grafische toepassing. Niet veel later leverde zij ook grafische digitale fonts. Het resulteerde in vele rechtzaken tussen Linotype en Bitstream en later ook tussen andere fontleveranciers als Monotype en ITC en Bitstream. In 2004 toonde Bitstream berouw en betaalde alsnog licenties aan Linotype.

In 2006 nam Monotype o.a. Linotype en China Type over. Monotype Imaging is de samenvoeging van Agfa’s fontbusiness met Monotype in 2004. De nu gevormde groep is de grootste fontleverancier ter wereld en een belangrijke softwareproducent voor toepassingen in de mobiele communicatie en TV met een extra groeipotentieel in fonts voor Chinese, Koreaanse, Japanse, Arabische en andere taalgebieden. Marlborough Software Development Holdings (MSDH) concentreert zich op de producten van Pageflex en iWay voor Marketing Resource Management- en Web To Print- toepassingen.

Bedrijven als IBM en Heidelberg verkopen systemen van Pageflex en koppelen dergelijke systemen aan eigen producten om integrale systemen voor de productie van Direct Mail en ander marketingmaterialen te kunnen aanbieden. Partners van Pageflex zijn o.a. Canon, HP, Océ en Xerox. De softwareontwikkeling en verkoop van dergelijke systemen vallen buiten de geplande Monotype Imaging overname.